”Kuhmon musiikkiopistossa teimme tilaston, joka yllätti meidät erittäin myönteisesti”, kertoo oppilaitoksen rehtori Elisa Kerola ja jatkaa, ”0–18-vuotiasta kuhmolaisista 25 % opiskelee tässä paikallisessa musiikkiopistossa”. Prosentit ovat merkittäviä ja erityisen hyviksi ne nousevat vielä muutaman yksittäisen ikäluokan kohdalla: vuosina 2017 ja 2020 syntyneistä jopa 44 % on mukana musiikkiopiston toiminnassa.

Kerolan mukaan lukuihin vaikuttaa osaltaan väkiluvun koko, jonka lisäksi hän listaa neljä syytä tälle onnistumiselle. Ensimmäinen niistä on paikkakunnalla asuvat musiikinopettajat. Vaikka isoissa kaupungeissa tämä on normaalia, ei siitä ole takuuta, kun siirrytään pienemmille paikkakunnille. Opettajan paikallisuudella koetaan usein olevan merkittävä vaikutus yleisempäänkin kulttuurin saatavuuteen kotikunnassa. Toinen kulmakivi on toimiva yhteistyö varhaiskasvatuksen kanssa ja erityisesti päiväkotimuskaritoiminta, jolla mukaan saadaan lapsia myös sellaisista perheistä, jotka eivät välttämättä ajattelisi muuten tuovansa lapsia musiikkiopistoon. Kaupungin veto- ja pitovoima on tärkeää ja rahoituksen tulee olla vakaata, sekä erilaisen täydennyskouluttautumisen mahdollista opettajille. Myös yhteisöllisyys ja kulttuurin arvostus on tärkeää. Oppilaat kuuluvat aina joihinkin soittoryhmiin, joiden lisäksi heillä on myös mahdollisuus päästä mukaan esim. säestämään vanhojen tansseja tai kaupungille kesätöihin kesämuusikoksi.

”Lisäksi tarvitaan paljon yhteistyötä ja sellaista ihan arkista aikataulujen sumplimista esimerkiksi urheiluseurojen kanssa niin, että sekä urheilua ja musiikkia harrastava lapsi tai nuori voi harrastaa niitä molempia”.

Kuhmon musiikkiopisto on kaupungin ylläpitämä taideoppilaitos, jonka toimialueeseen kuuluu Kuhmo ja Sotkamo. Se antaa taiteen perusopetusta musiikissa ja tanssissa. Kuhmon musiikkiopisto on Suomen musiikkioppilaitosten liiton jäsen.